O bairro tem uma pré-história que explica por que ele fica exatamente ali. A primeira cidade, Panamá Viejo, foi fundada em 1519 e foi o primeiro assentamento europeu na costa do Pacífico das Américas. Em 1671, o corsário inglês Henry Morgan a incendiou. Os sobreviventes mudaram a cidade alguns quilômetros para oeste, para um cabo estreito mais fácil de defender — e a cercaram de muralhas. Essa cidade murada é o Casco Viejo.
Hoje ele está vivo: parte dos prédios foi restaurada como apartamentos, parte ainda está sob andaimes, parte espera sua vez. Aqui não se compram metros quadrados, compra-se história.
É a única parte da cidade onde os documentos exigem uma verificação especialmente cuidadosa: o status de patrimônio limita a reconstrução, até o que se pode e não se pode fazer com a fachada.
Casco Viejo é o centro histórico do Panamá, declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO — arquitetura colonial, edifícios restaurados, hotéis boutique, restaurantes e bares nas coberturas, praças arborizadas e vistas da baía até o horizonte moderno.
Locais próximos e tempos aproximados de viagem de carro:
- Aeroporto Internacional de Tocumen (PTY) — ~35–45 min
- Centro da cidade / distrito financeiro — ~10–15 min
- Orla da Cinta Costera — ao lado
- Mercado de Mariscos (mercado de peixes) — ~5 min
- Calçadão Amador — ~10 min