Mascotas en Panamá

Un país que quiere a los animales

En general, los panameños tratan a los animales con cariño. Lo más común es tener perros, seguidos de gatos, aves y peces tropicales. En los barrios residenciales, los parques y los paseos costeros se ve constantemente a gente con sus perros. Las mascotas forman parte de la vida familiar, y muchos cafés, restaurantes al aire libre y espacios públicos reciben con creciente gusto a los dueños responsables.

Como en muchos países de América Latina, en Panamá, sobre todo en el campo, todavía hay perros y gatos callejeros. Pero en los últimos veinte años la atención al bienestar animal ha crecido de forma notable: los refugios, las organizaciones veterinarias benéficas y los programas de adopción trabajan con más empuje.

Para los recién llegados es una buena señal: la sociedad valora cada vez más la tenencia responsable de mascotas.

Cómo traer a su mascota a Panamá

Una de las ventajas de Panamá es que mudarse aquí con una mascota es perfectamente posible si uno se prepara con tiempo. Cada año, miles de perros y gatos llegan con sus familias desde Norteamérica, Europa, Asia y otros países de América Latina.

Por lo general se necesitan documentos veterinarios, constancia de vacunación, un certificado veterinario oficial y cumplir las normas de ingreso. La mayoría de las aerolíneas tiene procedimientos bien establecidos para transportar animales domésticos. Los trámites no deben dejarse para el último momento, pero con una buena planificación el proceso suele ser sencillo.

Para muchos expatriados, llegar con su compañero de cuatro patas es simplemente un paso más en un nuevo capítulo de la vida.

La veterinaria en Panamá

A muchos extranjeros les sorprende gratamente el nivel de la veterinaria. En la Ciudad de Panamá hay numerosas clínicas modernas que ofrecen:

• medicina preventiva y vacunación;
• cirugía y odontología;
• ecografía, radiografía y otros diagnósticos;
• análisis de laboratorio;
• atención de urgencias;
• ortopedia, oncología y cardiología.

Muchos veterinarios se formaron en el extranjero y trabajan con equipos de diagnóstico modernos. En las clínicas con mucha clientela extranjera suele haber algún médico que habla inglés. Fuera de la capital hay veterinarios en la mayoría de las ciudades del interior, como David, Coronado y otras zonas en crecimiento, aunque para tratamientos muy especializados a veces hay que viajar a la capital.

Seguro y gastos

El seguro para mascotas todavía no está tan extendido como en Norteamérica o en parte de Europa, pero el interés va en aumento. Muchos dueños simplemente pagan las visitas de rutina: la consulta y muchos procedimientos cuestan bastante menos que en Estados Unidos. Por eso, los chequeos periódicos, las vacunas y la limpieza dental están al alcance de muchas familias.

Panamá combina una veterinaria de calidad con precios razonables.

Un paraíso para pasear al perro

Una de las ventajas inesperadas de vivir en Panamá es la vida al aire libre. Hace calor todo el año, y los perros pueden pasar mucho más tiempo afuera que en los climas fríos.

• La Cinta Costera, el paseo junto al océano Pacífico, es uno de los lugares favoritos de quienes tienen perro en la capital.
• El Parque Omar ofrece amplias áreas verdes donde los vecinos hacen deporte, organizan pícnics y pasean a sus mascotas.
• Muchos complejos residenciales cuentan con aceras arboladas, parques y áreas verdes.

Fuera de la capital hay todavía más espacio: playas, montañas, campo. Imagine una mañana que empieza con un paseo junto al Pacífico, o una caminata con su perro por los frescos bosques de montaña que rodean Boquete. En Panamá, esto puede ser el día a día y no unas vacaciones excepcionales.

Cafés y restaurantes que reciben perros

En los últimos años, Panamá se ha vuelto mucho más amigable con las mascotas. En muchos cafés con terraza los perros son bien recibidos, algunos restaurantes les ponen tazones con agua y en varias zonas comerciales se admite a las mascotas bien educadas en los espacios abiertos. Los desarrolladores también entienden que los dueños de animales son un grupo importante de compradores, y prevén en sus proyectos senderos para pasear, jardines y áreas comunes para mascotas. Los edificios de lujo no son la excepción: cada vez más tienen zonas propias para animales o áreas verdes al lado.

Apartamento o casa con jardín

Muchos extranjeros en Panamá eligen apartamentos, sobre todo en la capital. Por suerte, en muchos complejos residenciales se aceptan animales. Pero cada edificio tiene su reglamento: cuántas mascotas se permiten, de qué tamaño y raza pueden ser, cómo comportarse en el ascensor y en las áreas comunes.

Antes de comprar o alquilar, conviene leer con atención el reglamento del complejo. La mayoría de los edificios modernos están acostumbrados a los dueños de animales, pero consultarlo de antemano evita sorpresas.

Casas con jardín

Para los perros grandes, las casas resultan especialmente atractivas. En Costa del Este, Clayton, Santa María, Panamá Pacífico y Coronado hay casas con jardín propio, donde las mascotas tienen espacio para correr. Fuera de la capital, en los pueblos de montaña y de playa, la libertad es aún mayor.

Muchos jubilados eligen precisamente una casa, porque el perro se convierte en una parte importante de su vida al aire libre.

Una mascota en el trópico

La vida en el trópico exige a los dueños de animales algunos hábitos:

• tener siempre a mano agua fresca;
• en los meses más calurosos, pasear temprano en la mañana o después de la puesta del sol;
• proteger a la mascota contra los parásitos todo el año: en un clima cálido, las pulgas y las garrapatas se mantienen activas mucho más tiempo que en los países fríos.

Las clínicas veterinarias conocen bien estas condiciones y le indicarán la prevención adecuada.

La mayoría de los dueños extranjeros se adapta rápido.

Naturaleza salvaje: un mundo nuevo para una mascota curiosa

Panamá es uno de los países con mayor biodiversidad del mundo. Monos, perezosos, tucanes, iguanas, mariposas y ranas de colores vivos forman parte de la vida cotidiana en muchas zonas.

Para los dueños de mascotas es una experiencia asombrosa, y también una responsabilidad. En las áreas protegidas hay que mantener al perro bajo control y no acercarse a los animales silvestres ni molestarlos. Muchos recién llegados se ríen cuando su perro descubre por primera vez una iguana en lugar de una ardilla.

Playas y perros

Panamá tiene unos 2500 kilómetros de costa. Cada playa tiene sus propias normas, pero muchos tramos tranquilos del litoral se han convertido en lugares favoritos de quienes tienen perro. Ver a su perro correr libre por una playa del Pacífico casi desierta es uno de esos placeres sencillos que convencen a muchos expatriados de que mudarse fue la decisión correcta. Por supuesto, hay que recoger lo que deja la mascota y respetar las normas locales.

Las mascotas y la vivienda

Las mascotas influyen cada vez más en la elección de vivienda, y los desarrolladores lo saben. Los complejos con parques, aceras, áreas verdes y senderos para caminar resultan más atractivos para los compradores.

• Los balcones amplios gustan a quienes tienen gatos.
• El jardín propio, a quienes tienen perros.
• Una clínica veterinaria cerca suma valor práctico.

Para los inversionistas, una vivienda que acepta mascotas atrae a más inquilinos, sobre todo a quienes alquilan a largo plazo y a las familias que se mudan.

Una casa donde cada miembro de la familia es bienvenido, incluido el de cuatro patas, suele alquilarse y venderse con más facilidad.

Bienestar animal

Las condiciones para los animales en Panamá siguen mejorando: la veterinaria se amplía, los refugios trabajan con más empuje, las campañas de adopción reciben cada vez más atención y muchos panameños ya adoptan mascotas de refugios en lugar de comprarlas. Los residentes extranjeros también aportan lo suyo: apoyan a los refugios, trabajan como voluntarios y promueven la tenencia responsable de animales. La cultura está cambiando, y el rumbo es esperanzador.